Pořadatelé největšího pražského festivalu, který se koná od 16. do 25.6. na pražských ostrovech, představili vedle hlavních hvězd skupin Placebo, Khaled, Medeski Martin & Wood další výjimečné interprety, kteří vystoupí letos na festivalu. Jsou jimi například africký rocker Rachid Taha, tuzemští Support Lesbiens, J.A.R. a Ecstasy of St. Theresa, ostrý ska ansámbl z New Yorku Fishbone, oblíbenci režiséra Tarantina Tito & Tarantula, další tuzemská perlička Čechomor, irští spolustrůjci Afro Celt Sound Systemu Iarla O´Lionaird a Michael McGoldrick, brazilský harmonikář Renato Borghetti, kultovní bluesman Lucky Peterson, jazzman a mimo jiné i syn slavného herce Kyle Eastwood, úspěšný jazzový projekt Dan Bárta & Illustratosphere, taneční -123 min a desítky dalších hudebních skupin z více než 20 zemí světa.
Pořadatelé mezinárodního multižánrového hudebního festivalu United Islands představili v pondělí (22.5.) kompletní program desetidenní akce, která se bude konat od 16. do 25. června na řece Vltavě pod širým nebem. Z upřesněného a doplněného programu je již v tuto chvíli jasné, že se United Islands letos zařadily mezi nejprestižnější kulturní akce u nás i v zahraničí. „Jsem přesvědčen, že díky pořádné porci world music na zeleném Střeleckém ostrově, exkluzivní jazzové scéně na modrém Slovanském ostrově a hvězdnou sestavou na rockově laděné červené louce v Braníku, nezbývá téměř jediný hudební příznivec, který by přešel program našeho festivalu bez toho, aniž by pro něj nenašel místo ve svém diáři.Jsme přesvědčeni, že si festival nechá letos ujít jen málokdo. Díky vyprodaným koncertům Placeba v jiných zemích nebo jedinečnou návštěvou tria Medeski Martin and Wood, které vystupuje v Evropě zřídkakdy, čekáme i dost diváků ze zahraničí“ říká nadšeně jeden z organizátorů akce David Gaydečka.
Již pár týdnů očekávaný přesný program festivalu nikoho nezklamal. Výčet více jak 100 kapel světové i tuzemské extratřídy překonal očekávání. Festival United Islands of Prague, který obsadí hudbou pražské centrum při řece Vltavě po celých deset dní, v sobě skrývá hned 3 samostatné festivaly.
První z nich Green Island festival představí nejlepší současnou world music a folk a proběhne od 16. do 19. června na Střeleckém ostrově. Hlavní hvězdou bude bezesporu nekorunovaný král severoafrické hudební scény Khaled. Autor hitu, který převzaly kapely všech kontinentů „Aicha“, přijíždí do Prahy poprvé a i proto očekávají pořadatelé mimořádný zájem o jeho vystoupení. Čtyřdenní program Střeleckého ostrova přesto nestaví pouze na Khaledovi. První den festivalu zahají Pavel Fajt, David Koller, Milan Cajs a další bubeníci tzv. Náletem bubeníků a v další dny tu vystoupí desítky skupin z Brazílie, Francie, Irska, Anglie, Ruska a Slovenska. Mezi tuzemskými účinkujícími je novinkou účast naší nejslavnější world music kapely Čechomoru, které si vyžádal jeden z Irů, zpěvák Iarla O´Lionaird. Obě skupiny slíbily jak své vlastní koncerty, tak i společné překvapení.
Na Green Island naváže poslední den Blue Island festival, který osloví především příznivce jazzu, protože právě v duchu tohoto žánru se odehraje celý program. Pro Blue Island si pořadatelé vybrali decentní prostředí Slovanského ostrova a hudba se z něj ponese po řece od 19. do 21. června. „Blue Island předběhl všechny tuzemské jazzové organizátory a jako první uvede v České Republice koncert inovátorského amerického jazzového tria Medeski Martin and Wooda.“ komentuje výběr kapely hudebník, publicista a dramaturg festivalu Ondřej Konrád. „Vzhledem k jeho řídké frekvenci evropských vystoupení, se dá čekat velký zájem i od jazzových fanoušků ze sousedních států. Navíc Medeski Martin and Wood není jedinou perličkou na modrém ostrově.“ dodává pyšně Konrád. Představí se tu i hendrixovský kytarista Jean Paul Bourelly, který v minulosti spolupracoval s Milesem Davisem. Na programu jsou i další jazzmeni z kolébky tohoto žánru USA. K těm důležitým patří bezesporu jazzový basista Kyle Eastwood se svou skupinou a mladý talent, o kterém se v odborné veřejnosti začalo před nedávnem hlasitě hovořit – pianista s indickým jménem Vijay Iyer. Program uvede i desítku tuzemských hráčů. K těm známějším patří Dan Bárta & Illustratosphere nebo – 123 min. Program zakončí 21. června kultovní černošský bluesman, jenž do blues vstřebal dost prvků funky Lucky Peterson.
Posledním z rodiny festivalů United Islands a jistě jak kapacitou tak rozsahem programu největším bude rockový Red Island festival, jehož účinkující a diváci společně obsadí 22. až 25. června louku u Vltavy v Braníku. Samotný Red island festival se nejen díky účasti Placebo může řadit mezi naše největší rockové festivaly. „Na programu je taky africký rocker, který završil před rokem program Trutnovského festivalu a ještě rok před tím odehrál nejlepší koncert na ostravském Colours of Ostrava. Je jím u nás již oblíbený Rachid Taha. Potěšilo mne, že jsem uspěl se svým návrhem k programu United Islands u pořadatelů akce“ vysvětluje jeden z dramaturdů David Koller účast Rachida Tahy právě na rockovém ostrově. Tito & Tarantula je kapela, kterou si oblíbil režisér Tarantino a dal jejich hudbě prostor ve svých filmech a taky se představí na ostrovech. Novinkou na programu je ulítlá a ostrá rocková kapela Fishbone, která patří například společně s Living Colour k předním černošským rockovým skupinám 90tých let, které spojily síly v hnutí Black Rock Coalition. Vedle dalších zahraničních jmen je na programu i tuzemská první rocková liga. Účast Support Lesbiens, J.A.R., Khoiba, Southpaw, Gaia Mesiah, Psích Vojáků, Cocotte Minute, Post-it, Gulo Čar a dalších desítek českých skupin, je již delší dobu známá. Novinkou, kterou na tiskové konferenci pořadatelé představili je "jediné vystoupení v Praze v tomto tisíciletí", které přiřknuli pořadatelé koncertu kapele Jana Muchowa Ecstasy of St.Theresa. „Jsme rádi, že budeme moci vystoupit na programu společně s kapelou Placebo, které jsme před časem remixovali jeden ze singlů. Jsme lehce nervózní z toho, jestli pořadatelé nepřehnali svůj nápad, díky kterému budeme na programu až po Placebu“ komentuje novinku na programu Jan Muchow.
Na přípravě festivalu se letos podílela celá řada osobností. Výběr programu zaštiťují dramaturgové Markéta Brchelová, Jiří Moravčík, Ondřej Konrád a společně s nimi se konzultací o programu podíleli i někteří hudebníci jako např. David Koller nebo Jan Muchow. Festival by neproběhl bez komerčních partnerů. Finančně ho podpořily instituce PRE, Metrostav, Pilsner Urquell. Informace o něm poskytuje celá řada mediálních partnerů.
Pořadatelé festivalu zavedli letos i soutěž United Islands of Prague, která umožňuje divákům festivalu, aby si zvolili sami část programu a dává příležitost talentovaným, ale méně známým skupinám. „Na našich webových stránkách nebo na adrese united.live.cz najdete v současné chvíli přes 150 hudebních ukázek a odkazů na oficiální webové stránky různých hudebních skupin. Visí tam i návod na to, jak tu, která Vás zaujme podpořit svým hlasem.“ řekl Ivan Prokop, jeden z autorů soutěže. „Prvních 20 skupin vystoupí na různých scénách festivalu s tím, že u prvních 3 zaručujeme vystoupení na jedné z hlavních scén podle toho, na kterou se budou žánrově nejvíce hodit“ dodal Ivan Prokop. Soutěž končí 26.5. a pořadatelé v prvním týdnu v červnu oznámí její výsledky.
Mimořádné tiskové konference o akci se zúčastnili i dvě osobnosti, které převzaly záštitu nad akcí. Primátor hlavního města Pavel Bém vyjádřil své nadšení nad tím, že Praha má konečně velký a multižánrový festival pro mladé lidi: „Jsem hrdý na to, že se z United Islands vyklubala prestižní a nedílná součást pražského léta. Jsem rád, že Praha poskytla této rozsáhlé akci dostatek prostoru a doufám, že přinese Praze ale i Čechám u nás i v zahraničí reklamu, a přívlastek kulturní, moderní živé metropole.“ prohlásil pražský primátor na tiskové konferenci. Europoslanec Jan Zahradil ho doplnil: „Líbí se mi myšlenka kolonizace pražských ostrovů, idea obsazení Prahy ve jménu hudby, zábavy a pestrosti.“
Posledním z bodů tiskové konference byla část, ve které organizátoři vysvětlili systém vstupenek na festival. „Uvědomujeme si, že festival může být při pohledu zvenčí složitý. Je to ale proto, že se nám ho podařilo udělat takový, jaký jsme si předsevzali. Tedy velký, pestrý, nadžánrový a bezkonkurenční.“ vysvětlil zástupce pořadatelů Jakub Mejdřický, proč může být pro některé fanoušky složité se v systému vstupenek zorientovat. Radí tak všem: „Každý by si měl důkladně prostudoval kompletní obsáhlý program festivalu. Nejlépe na internetových stránkách www.unitedislands.cz . Vytvořte si svůj vlastní program a podle toho si vyberte odpovídající lístek.“ V klasických předprodejích jsou tak buď samostatné permanentky na jednotlivé ostrovy nebo kombinované permanentky „combo ticket“ na modrý jazzový a červený rockový ostrov nebo na zelený world music a červený rockový ostrov. Pro největší hudební příznivce zavedli pořadatelé tzv. gold ticket, který umožňuje vstup na všechny akce pod hlavičkou United Islands. V cenách permanentek je v dny jejich platnosti nejen hlavní program, ale i bohatý doprovodný program, který chystají pořadatelé v pražském centru a afterparty, které se podle očekávání také s koncertním programem protáhnou dlouho do noci. Jednodenní vstupenky budou k dostání pouze na místě tam, kde nebudou permanentky, o které je poměrně velký zájem, vyprodány. 30.5. končí poslední slevové období.
Festival United Islands of Prague startuje již za 25 dnů a na všech zúčastněných na konferenci bylo vidět, jak nedočkavě vzhlíží k datu 16. června. „Já osobně se už několik týdnů nemohu dočkat. Těším se na největší Open Air mejdan, který kdy Praha zažila,“ svěřil se Martin Přikryl, frontman skupiny The Prostitutes. „V mém okolí snad není nikdo, kdo by neplánoval návštěvu United Islands, těším se, že se na Ostrovech se všemi potkám.“ Uzavírá Přikryl.